*драконья распальцовка* Ну всё! Сделано! Бва-ха-ха-ха-ха!!!
Шо, я могу сказать... Объём - это да, объём хорош! 20 с хвостиком страниц (ариал десятка, одинарный шрифт). И всё про моих любимых медведей.
Ну, и не только про них.
НО! По большому счёту фанфик не фонтан. Ща придёт Сценарист-сан и скажет "НЕ ВЕРЮ!" Адназначна. Можно было бы сделать и лучше.
вот и сделайте сами... гыгыгы
Фик писался без всякого плана, как Бог на душу положит. Так что по большей части - сочинялось всё от фонаря =) Автор точно знал только чем начать и чем закончить, а вот как... Если вы читали вот это:
ага, ага, именно это!
Берта, Бернард, Бертрам и Берил Дубс
Берта была рождена на два года позже, чем Дубс, в благополучной, солнечной местности Радужной планеты. Её родители были крупными медоварцами (изготовителями медовухи ), поставлявшими свой товар даже к королевскому двору, ибо короли планеты толк в хорошей выпивке понимали. Сей напиток входил в список 50 Национальных Гордостей Радужной планеты, и назывался соотвественно - "Радужная". Берта с младых когтей была необычайной искуссницей по части мёда, так что к 16 уже умела готовить 265 блюд, где был мёд.
К своему великому прискорбию, из-за смертельной болезни родителей девушка в 21 год осталась сиротой.
Зел-Гадисс, недовольный ценой закупаемой медовухи, приказал заточить одинокую девушку в тюрьму и держать на хлебе и воде, пока она не раскроет секрет, делавшей медовуху такой необыкновенной. Старый хитрый змей считал, что так она быстрее расколется, ведь некому было девушку поддержать.
Но, как и любой медведь, Берта отличалась невиданным упрямством, и ни словечка не сказала о рецепте. Надо отметить, что в то время Дубс служил капитаном тюремной стражи. Заприметив видную из себя пленницу, втихую её подкармливал, а по прошествии года, ещё и развлекал. От подкормки (а, точнее, от развлечений), из тюрьмы вышла Берта весьма поправившейся и потяжелевшей.
Зел-Гадиссу просто пришлось выпустить девушку на свободу: чуть было не началось всенародное восстание на планете. Поняв, что нелья отбирать опиум у народа (в данном случае "Радужную", он Берту освободил. Но по вредности и ядовитости характера, Зел-Гадисс приказал Берте выйти замуж за Дубса (из тюремной охраны он первым подвернулся под руку): мол, хоть ты и не в тюрьме, да всё-таки под стражей! Что молодые влюбленные и проделали к обоюдному удовольствию.
И буквально через несколько месяцев Берта родила первенца. Мальчика назвали Бернардом.
Зел-Гадисс, чувствуя, что его внаглую обманули, понизил Дубса до рядового, но других попыток разобраться с медвежьим семейством пока не предпринимал. Злоба, конечно, злобой, но медовуха-то - медовухой!
Военную карьеру Дубса спас случай, пусть и весьма трагический: к рубежам Радужной плнеты были стянуты вражеские войска. В жестоком и жарком бою молодой воин так хорошо выказал себя, что королю пришлось отметить его заслуги. Надо сказать, что Берте пришлось датькоролю королевскую скидку, да и медовые сласти, присылаемые ко двору для фавориток и жён короля сделали своё дело.
Через два года, медвежье семейство увеличилось ещё на одного мальчика, а при дворе одна из фавориток принесла королю принца.
Принца назвали Велимиром, а второго Дубсова сына - Бертрамом.
Зел-Гадисс был змеем прозорливым, он тогда начал прикидывать, к кому из воинов поступит его сын в обучение. Воин должен был быть спокойный, отважный и, само собой, опытный. Со дня рождения принца король начал потихоньку двигать Дубса вверх по служебной лестнице, и когда Велимиру исполнилось пять (то есть пора бы ему было начать обучаться военной премудрости), медведь занимал пост капитана дворцовой стражи.
И вот, почти через десять лет, в медвежьей семье опять пополнение - в этот раз Берта родила дочку. Девочку назвали Берил. ;Р
Восемь лет прошли более-менее для семьи спокойно, пока и не разразилась Ревоюция.
...
Когда над планетой нависла тень изгнанного принца Велимира, Дубс, как один из опытных воинов, был направлен в разведку. Потеряв душу, он перешёл под знамёна принца, которого когда-то самолично воспитывал. Когда в методичном завоевании принца планеты очередь дошла до медоварен, Дубс отказался участвовать в операции.
Генерал редко спорил со своей женой, но даже в те короткие споры, он выяснил, что Берта - милая, добрая, кроткая, но лапа у неё потяжелее его будет. Особенно со сковородкой.
Так, медоварни отнятие душ не затронуло.
Зато при взятии Радужной крепости Дубсу пришлось идти в бой: у ворот его встретили собственые сыновья, спешащие передать от мамочки пламенный привет отцу. Нельзя сказать, что справиться с сыновьями было легко. Изрядно намылив загривки и старшему и младшему, Дубс и сам был изранен.
Так что в последние несколько месяцев, генерал предпочитал не задумываться, какой тёплый приём ждёт его дома, а всецело посвятить себя служению принцу.
и т.д.
то можете невооружённыем глазом заметить расхождения с первоначальным планом.
Папа-сан на себя не похож. Он должен быть ЗЛЫМ (а ещё умным... но это - опционально... в конце концов у него есть мама-сан
)! Казалось бы - фигня делов, но к сожалению, я не могу создать действительно злого персонажа (мне всех становится жалко). Конечно, можно было бы оправдаться, что дело происходит почти за 20 с лишним лет до Революции, то есть до того времени, когда у Папы-сана вконец поехала крыша на почве власти. Можно сказать, что у него характер начал портиться потихоньку, а когда Мамы-сан не стало, то начался полный белый сибирский лис. И вообще, про Папу-сана мало инфы! Как и про остальных.
Тюрьма получилась какая-то не тюремная.
А Дубс - вообще фаталист... Это его "тут уж ничего не поделаешь"!.. привязалось же...
Мля...
Вот Мама-сан ничего получилась, только, имхо, не удалось показать, что она - ГОРДАЯ (ведь Велька-то в неё)...
Ну и фиг! =З
Зато про моих любимых медведей! И не только про них.
Значит, ещё оговорки: Папа-сан, Мама-сан (?) и Дубс принадлежат Диле-сан и Гэлу-сан, Эдвенс-прессу и пр. Всё остальное - конкретная отсебяина, как персонажи, так и события. Совпадения с реальными событиями и людьми могут быть. Оборотни среди нас, знаете ли
гыгыгы
Критика приветствуется, но только по существу. Так же ещё варнинг: на очепятки, ашипки и тaв(уф)тологию не проверялось (ворда под рукой НЕМА!!!)! Если найдёте, плз, ткните автора-лентяя носом.
Заранее всем цьом! =З
А это - ОНО!
ОНОGold Dragon
Медведи.
Струя медового напитка наполнила хрустальный кубок, заставив заиграть на солнце резные грани чистым золотом. Змей-оборотень протянул руку и осторожно поднял бокал на уровень глаз, любуясь затейливой игрой света, рассыпавшегося живой радугой. Чудесное благоухание наполнило покой: запах мёда и цветущего луга, запах трав и цветов, нежащихся под летним солнцем. Оборотень довольно кивнул и отпил.
-Восхитительно! - оценил он густой, терпкий вкус напитка. - "Радужная" как всегда на высоте.
Изумрудная змея, лежащая у него на коленях, приподняла голову, пробуя воздух жалом, и улыбнулась.
-Твои слуги верно служат тебе, государь, - мягко шепнула она.
Змей самодовольно улыбнулся.
-Это верно, - согласился он. - Всё, что принадлежит им, то - принадлежит и мне.
Рыжая лиса-оборотень лежащая у ног змея, поятнувшись, подняла острую мордочку:
-Говорят, есть какой-то особый секрет для приготовления "Радужной"... Поговаривают, что Семейство Беров поколдодывает, чтобы придать медовухе особые свойства, - добавила она, хитро сверкнув жёлтым глазом.
Изумрудная змея бросила гневный взгляд на лису:
-Не думаю, что они владеют хоть каким-нибудь волшебством. Колдовать запрещено всем, кроме нашего правителя...
-Но почему больше никто не может создать нечто подобное? - прищурилась лиса.
Эта наглая чешуйчатая выскочка давно раздражала лисицу. Каким-то неведомым способом она сумела добиться благосклонности Зел-Гадисса, менявшего фавориток, как перчатки. Неизвестно, чем она так прельстила его, но мало того, что Змей женился она ней, так он ещё и прислушивался к её тихим словам. Изумрудная Исстра была вторым по важности (и опасности) существом на всей Радужной планете. С этим нельзя было не считаться.
-Там есть такие цветы, которые не встречаются больше нигде, - спокойно возразила Исстра.
-Но оттуда, с их пасек, постоянно сочится магия, - напомнила лиса.
Об этом знали все, но никакие поиски не могли дать ответ, что же происходит там на самом деле.
-Помяните моё слово, - снова поятнулась рыжая. - Они - колдуны...
-Какая глупость, обвинять в колдовстве тех, кто никогда не колдовал! - холодно сказала Исстра.
Зел-Гадисс, до этого момента лениво слушавший жену и фаворитку, склонил чашу весов спорщиц в сторону лисы. Не то, чтобы это было для него принципиально важным, скорее на то было три причины: ему было скучно, ему хотелось позлить Исстру и... неведомый источник магии... Такие вещи нельзя оставлять без внимания! Всё, что может, хоть как-то поколебать безграничную его власть надо или жёстко контроллировать, или уничтожать...
После того, как умерли родители, Берта думала, что хуже быть не может. Как оказалось - очень даже может.
Она как раз возвращалась с пасеки после долгой беседы с королеой Пчёл, когда почувствовала неладное. Ещё издали Берта заметила, что все работники вышли из медоварни и сгрудились у ворот. Рядом с гостеприимно распахнуртыми створками, стояли какие-то пришельцы. Раньше Берта их не видела, но вот штандарт, который развевался над ними не узнать было невозможно... Королевский герб: корнованная кобра! У Берты ёкнуло сердце. Неужели... неужели они принесли какую-нибудь дурную весть, приказ короля... Но что же им здесь надо?
Берта припустила со всех лап, торопясь убедиться, что всё в порядке, что её хрупкий мирок не будет разрушен, ведь хватит всего одного королевского слова... "Но мы же не сделали ничего дурного!" - думала она, вознося молитвы Великой Радуге.
Девушка достигла медоварни.
Отряд пришельцев возглавлял высокий широкоплечий молодой мужчина. "Медведь!" - по запаху определила Берта. Но на снисхождение от него как от медведя к медведю, от него нечего было и расчитывать: холдный взгляд карих глаз, поджатые губы и упрямый подбородок не предвещали ничего хорошего. Даже сама его поза... и то, что он был в человеческом виде - офицальнее некуда, все эти тревожные признаки взволноавли Берту ещё сильнее.
-Госпожа! - едве завидев её, кинулись к ней работники.
Они явно были оторваны от работы в самый неподходящий момент и собраны во дворе в том виде, в котором они варили мёд: многие были в фартуках со сладкими подтёками, кое-кто даже не успел снять колпак или плотные руковицы. Чез, тигр, главный по котлам и пламени, постоянно набивающийся в женихи друг дества (а ещё он постоянно обзывал её Бер-Бертой!), не выпускал из лап чугунную кочергу.
-Чез, что здесь происходит? - тихонько вопросила Берта, подбежав поближе.
-Эти, - тигр махнул в сторону пришельцев кочергой, - Заявились полчаса назад и потребовали, чтобы мы рассказали им секрет медовухи!
-Какой ещё секрет? - удивилась девушка.
-Да кто их разберёт?! - передёрнул Чез плечами.
Берта вздохнула: и чего военным в свох казармах не сиделось? И, неужели, королю больше заняться нечем, как вызнавать несуществующие секреты?
Девушка выступила вперёд, остановившись прямо перед офицером (тем самым медведем), и посмотрела ему прямо в глаза. Только для этого ей пришлось задрать голову: мужчина был высок.
-Кто вы такие и что вам надо? - без всяких обиняков спросила Берта, чтобы солдаты сразу поняли: здесь им не рады! От работы отвлекают, знаете ли!
Если бы фигура офицера не загораживала ей обзор, то она увидела бы с какими нехорошими усмешками переглянулись два волка из солдатов.
Офицер смерил Берту спокойным взглядом и негромко ответил:
-Капитан Дубс, - представился он. - Нам приказано встретиться с главой семейства Беров и препроводить его в столицу. Его Величество хочет с ним побеседовать.
-Глава семейства - я, - сказала Берта.
-Мелочь какая-то, - перешепнулись волки за спиной Дубса. - А не глава...
-Никуда она не пойдёт! - невовремя вылез Чез, оперевшись на кочергу. - Тем более с вами.
Берта бросила на него сердитый вгляд, мол, отойди и не вмешвайся... А то непрятности из простых переростут в большие! Дернувшаяся бровь капитана полностью подтверждала нехорошие Бертины предположения. Хорошо ещё, что офицер попался спокойный, другой бы приказал разнести всё вокруг и поравть всех на лоскутки при малейшем намёке на непослушание... Были такие случаи, о которых все прекрасно знали. И мало бы что смогли её рабочие сделать. Из них действительно сражаться мог только Чез, ну, и сама Берта, понятное дело. Даже если Чез взял бы на себя офицера, а Берта - пару волков, всё равно, остатки отряда разделали бы остальных под орех.
-Любое спротивление было приказано подавлять любым способом, - "намекнул" капитан. - Так что, будьте так добры, госпожа Бер, последуйте за нами.
"Не важно, что будет со мной, - подумала девушка. - Главное - сохранить медоварни... Это единственное, что действительно мне дорого..."
-Хорошо, - кивнула Берта. - Я пойду.
Работники ахнули, кое-кто из тётушек даже хлюпнул носом. Встреча с королём ничего доброго не сулила... "Бедняжечка! - прошептала старая ворониха. - За что же ей такое?"
Понятное дело, что Чез не остался равнодушным к этому решению: он от возмущения едва кочергу не выронил.
-Берта! - вскричал он.
Но прежде, чем он успел хоть как-нибудь возмутиться, Берта заткнула ему рот таким сердитым взглядом, что бедный тигр аж отшатнулся, подавившись словами.
-Ты остаёшься за главного, Керкер, - сказала Берта серебристому лису, но обращалась-то она явно к Чезу, да ещё таким тоном, будто произнесла "попробуй только что-нибудь вытворить!". - Не подведи! Я скоро вернусь, - "и проверю!" - так и просилось добавить, но Берта этого не сказала.
Бедняга Чез только и смог кивнуть... больше никто не возражал...
-Следуйте за мной, - сказал капитан и, развернувшись, потопал обратно по дороге, по которой его отряд пришёл на медоварни.
Берта, не оглядываясь, последовала за ним. Девушка буравила широкую спину Дубса злым взглядом... чтобы не расплакаться. Она была очень сильно напугана, но не желала этого показывать. "Хотя... в чём этот... как его... Дубс виноват? - одёрнула она себя, но тут же нахмурилась снова. - Как это в чём!? Как же можно по доброй воле служить нашему королю?! Наверняка, он какой-нибудь преступник! Вор там... хотя с его-то ростом... Наверное, убийца!.." за такими тяжкими мыслями дорога до ближайшего телепортационного кристалла стала в несколько раз длиннее. Но упрямая Берта вздёрнула нос: никому она не покажет свой страх!
-
-
22.08.2005 в 11:52Несмотря на насмешки солдат (ничего не сказал только спокойный офицер), после перемещения она уселась на землю и сидела то тех пор, пока горизонт не перестал кружиться вокруг неё. Когда из трёх с половиной Дубсов получился один, она поднялась и встряхнулась.
-Будь добра принять человеческий облик, - приказал офицер.
-Зачем? - удивилась Берта.
-Так принято, - пояснил Дубс. - Представать перед королём именно в этом облике.
Вот такие завихрения королевского этикета с точки зрения Берты были полной чушью! Ну чем, спрашивается, плох истинный облик? Или лживая натура короля не переносила ничего истинного? Мысленно фыркнув, Берта сосредоточилась. Мохнатая медведица истаяла, вместо неё в мареве дрожащего воздуха появилась плотненькая, пышная девушка в крсном платье, поверх которого был повязан кружевной фартук. Берта заметила, как при взгляде на её круглое, румяное лицо, смягчилось выражение глаз офицера. Девушка сделала вид, что не видит отражение его улыбки и отвернулась.
Перед ними возвышалась Радужная Крепость - извечный оплот королевской власти. Но Берту этим было не удивить. Раз в год под её личным присмотром сюда доставлялись десяток огромных бочек с медоварни. Вот только теперь, миновав двор, они не свернули к кухням и складам, а поднялись по широкой парадной лестнице.
-Ты, ты и ты, - скомандоавл Дубс. - Ждёте здесь, вы двое - за мной!
Вредные насмешники-волки остались во дворе вместе с непонятным чудом (что это - птица или ящерица Берта так и не определила), а вот суровый барс и мрачный рыжий кот, перекинувшись в людей, последовали за капитаном, охраняя Берту с двух сторон. Когда волки с ящерицей остались позади, Берте стало совсем не по себе: гробовое молчание обоих котов действовало на нервы сильнее, чем сальные шуточки волков. А довершил общее гнетущее ощущение открывшийся взору Берты огромный зал. Зал был не просто огромен, но висящие на стенах зеркала дробили и умножали льющийся каскадами через узорные витражи свет. И в центре этого сияния, как гусеница в коконе, восседал на троне король.
Берте показалось, что он стягивает вокруг себя свет, словно водоворот затягивает и закручиавет воду в своём тёмном жерле. Королевское одеяние, шитое серебром, раскинулось длиным хвостом до самого подножия трона. Длинные серебрянные волосы перехватывал золотой обруч, и почти тем же золотом - холодным и тусклым светом - горели глаза Великого Змея. Солнечный свет ничуть не согревал мрачную фигуру на троне, Берте казалось, что она потихоньку начинает замерзать...
Змей усмехнулся и прищурился, чуть гася свои яркие глаза. Берта едва слышно перевела дыхание.
И наконец-то заметила, что в зале змей не один. У подножия трона стояла какая-то рыжая девица. Она была одета... Берта скользнула по ней взглядом и вспыхнула: если это - "одета", то как же тогда будет - "раздета"? На взгляд медведицы "одежда" рыжей была крайне неприличной.
Когда за троном сверкнуло нечто зелёное, взгляд медведицы перенёсся туда. Берта готова была восхищённо ахнуть: в луче света купалась изящная леди. Свет словно струился по ней золотыми нитями, вплетаясь в длинные волосы, скользя по облегающему изумрудному наряду. Изящная леди больше походила на чудесную драгоценость...
Незаметный для коронованной особы, но весьма ощутимый тычок от Дубса отвлёк Берту от созерцания леди, заставив вспомнить о приличиях. Подхватив подол платья, девушка не слишком-то ловко сделала реверанс, вызвав у рыжей презрительное:
-Деревенщина! - разнесшееся по залу до самых уголков.
Берта поджала губы.
Ни король, ни леди ничего не сказали. Змей сделал плавный знак рукой, мол, подойди. На деревянных ногах Берта приблизилась.
Выдержав паузу, Зел-Гадисс заговорил:
-До нас дошли слухи, - бархатный баритон мягко, без эха, поднялся к сводам и завис. - Что для изготовления "Радужной" кое-кто использует магию... - вкрадчиво произнёс змей. - Знает ли этот кто-то, что магией пользоваться незаконно?
Берта удивлённо подняла взгляд:
-Что? - хлопнула она ресницами.
Рыжая девица обернулась к королю и, получив разрешение заговорить, нахмурилась:
-Не разыгрывай из себя дурочку! - воскликнула она. - Его Величество всё уже знает! Ему ведом твой секрет!
-Какой ещё секрет? - Берта растерянно оглянулась на Дубса.
Но он ничем не мог ей помочь: вытянувшись и замерев, он больше походил на статую, чем на живого медведя.
-Мы знаем, откуда сочится магия! С твоих пасек! Или ты сейчас же признаешься, или не миновать тебе возмездия, чернокнижница! - рыжая говорила и говорила...
Берта сначала замерла под градом обвинений, как же её раздражала эта рыжая выскочка! Полное отсуствие манер и безвкусная одежда не прибавляли ей привлекательности. Да ещё это давящее ощущение! Берта, как существо крупное, терпеть не могла, когда её притесняют. И она не выдержала:
-Я с вашей магией дел не имею! Мне вполне моего мёда хватает! И никаких секретов у меня нет! А даже если бы и были, то такой развратной девке, как ты, подавно ничего не сказала бы!
От такой наглости рыжая подавилась очередным обвинением. Король изменился в лице: его губы сжались, превратившись в тонкую линию, леди тоже немного побледнела.
-Ваше Величество! - резко развернулась к Змею, рыжая девица.
-Заковать! - отрывисто скомандовал король. - В темницу медведицу и глаз не спускать! Иначе спущу шкуру!
Берта побледнела, её губы задрожали, но она сумела сдержаться.
-Следуй за мной! - сказал Дубс Берте, отдал честь королю и вышел.
Конвой следовал за Бертой по пятам...
Возмущённая лисица поспешила откланяться и вылетела из зала почти сразу за осуждённой. Исстра покачала головой и тоже поспешила ускользнуть.
И никто не слышал, как тихий смех короля мягкими мячиками дробно отразился от стен и унёсся вверх...
-
-
22.08.2005 в 11:52Берта всё никак не могла опомниться... Ну и быстрая же расправа у короля! Вот в чём слухи не врали. Девушка всё ещё не верила, даже когда когда они, миновав ещё один телепорт, спустились чуть ли на дно мира, даже когда перед Бертой распахнулась дверь камеры... Вот только когда Дубс закрепил у неё на запястьях тяжёлые, чугунные (с примесью серебра) кандалы, она словно очнулась.
-Но... я... - с трудом выговорила она.
Дубс с искренним сожалением взглянул на неё:
-Боюсь, это было глупо с твоей стороны, - сказал он.
Берта и сама это уже поняла, но с трудом вынесла бы обвинения от другого. Одно - когда ты знаешь о своих ошибках сам, и совсем другое - когда тебе на них указывают. Поэтому она только фыркнула на вобщем-то ни в чём неповинного капитана. Он с неодобрением покосился на неё:
-Вообще-то, неприятностей можно было избежать, но из-за твоей несдержанности... Зато теперь у тебя будет время об этом подумать, - заключил он, выходя из камеры.
-Тоже мне: утешил! - со всхлипом кинула ему в спину Берта.
Она подождала, пока затихнут его шаги, закрыла лицо руками и горько расплакалась... Но тут плачь - не плачь, а деваться-то некуда: даже не перекинешься в любимый, родной облик - кандалы мешают.
Время тянулось медленно, у Берты, привыкшей к работе, заныли руки, но заняться было совершенно нечем! О ней, казалось, все забыли...
Но не так-то всё было просто. Керкер (да и остальные работники), не дождавшись Берты, послали знакомым весточку в Радужную Башню, а вот ответ поверг многих чуть ли не в отчаяние. О какой уж работе могла идти речь?!
Потом про заключение Берты прознали пчёлы. Королева Пчёл - Межжлена - страшно этому возмутилась, и даже послала ноту протеста Змею-королю, но её письмо осталось без ответа: то ли не дошло, то ли Зел-Гадисс не посчитал нужным давать отвечать какой-то там пчеле.
Межжлена страшно этому возмутилась. И однажды глазам работников медоварен предстало жжжуткое зрелище: ульи поднялись с пасеки и со страшным гулом полетели в сторону далёких гор. Королеву несли несколько десятков трутней.
-Подождите! - кинулся за ними Керкер. - А как же мы?! А как же медоварни?!
-Ничего не знаю! - гордо ответила Межжлена. - Вот вернётся Берта, тогда и поговорим!
Керкер так и остался стоять с открытым ртом... Ну и что можно на это сказать?
А Берта в это время нашла себе занятие.
Когда в первый же день пришло время ужина, ей в камеру впихнули помятую миску.
-Это ещё что такое? - с подозрением принюхалась девушка и осторожно ковырнула пальцем жижку, наполнявшую миску до краёв.
-Жри давай! - грубо донеслось из-за двери. - Ничего другого давать не велено!
Берту передёрнуло. Ну уж нет! Вот ЭТО она в рот не возьмёт! Она себя не на столько не уважает...
А через два дня к Капитану Стражи Дубсу с вытаращеными глазами прибежал один из его барсов:
-Беда! Капитан! У нас проблемы!!!
Дубс как раз отчитывался перед начальником тюрьмы - старым змеем Версусом. Змей действительно был стар, говорят, что он уже служил королевскому роду, когда дедушка Зел-Гадисса пешком под стол ходил, точнее ползал. Многие сходились во мнении, что старику Версусу цены не было бы как придворному интргану, но тот предопчитал сидеть на одном месте: в своей любимой дорогой тюрьме. Когда ему предлагали повышение (а не повышали!), он отшучивался, мол, какой из него царедворец? Если уж и помирать, так в тюрьме, даром что ли он всю жизнь тут происдел? А потом, оставшись с Дубсом один на один, подмигивал ему и добавлял:
-А ещё здесь столько умных людей можно встретить!
Так вот, когда этот самый Версус, свернувшись клубком, посверкивая на солнце поседевшей по краям чешуёй, слушал доклад капитана, в его кабинет вбежал барс-охранник.
-Разберись, - кивнул Дубсу Версус.
Капитан поспешил за своим подчинённым, но вскоре замер в удивлении.
-Подожди-ка! Куда ты меня ведёшь? Там же кухни!
-Ну да! - кивнул барс. - Нам туда и надо...
Дубс уже готов был напуститься на охранника: мол, что за шутки?! Неужели повара сами не справятся с проблемой. Да и что у них могло случиться? Молоко выкипело? Крысы крупу погрызли? Обязательно что ли для этого капитана звать? Но тут он увидел отползающего из кухни главного повара. На голове у него красовалась медленно набухающая шишка сочного фиолетового цвета. Увидев капитана, повар попытался хоть что-то внятно произнести, но выдавил из себя только:
-Там... она... чудовище...
Теперь без всяких просьб Дубс кинулся вперёд и... несколько обалдел. У главной плиты, поставив рядом перевёрнутый ящик и встав на него, чтобы доставать до края кастрюли, Берта орудовала половником. Второй повар валялся под столом, откуда торчали только его лапы и хвост, а поварёнок, метался по кухне, притаскивая девушке требуемые ингредиенты. Дубс немного постоял и полюбовался на картину побоища, не зная с чего начать, потом осторожно кашлянул. Осторожно, потому что, не хотел получить половником, ведь, судя по синякам и шишкам поваров, силушкой Радуга девушку не обделила.
Берта, не переставая помешивать варево, обернулась.
-Я, конечно, извиняюсь, что отвлекаю, - сказал капитан. - Но вы же должны находиться в своей камере. Что это вы тут делаете?!
Даже на ящике Берта всё равно была меньше его ростом, но зато теперь ей не надо было задирать голову, поэтому она спокойно встретила взгляд Дубса.
-Готовлю, - пояснила она.
-Вообще-то для этого у нас повара есть, - Дубс чувствовал себя полным идиотом... Ну и зачем он разговаривает с этой девицей? За шкирятник и в камеру! Но, вообще-то половник тоже оружие... в умелых-то руках. А руки, судя по всему, были умелые. - И готовят обычно они...
Неожиданно для капитана Берта завелась:
-Это по-твоему готовка? По-твоему, это - съедобно? - она сунула Дубсу под нос мятую миску с какой-то противной жижкой. - Да за такую готовку надо лапы отрывать!
-Но тут же тюрьма! - возмутился медведь. - Тут не должны вкусно кормить!!!
-Вот сам бы и ел эту гадость! - фыркнула Берта.
-Я и так ем эту гадость! - обиделся Дубс. - А теперь, если ты закончила, то иди сейчас же в свою камеру! И веди себя прилично, ты не дома! - и ткнул пальцем в сторону двери.
-Ах тааак?! - Берта тоже решила обидеться.
Не найдя подходящих слов, она хлюпнула в свою миску свежего варева, спрыгнула с ящика и ушла. Через некоторое время, тряхнув тюрьму до основания, раздался чудовищно громкий хлопок дверью. Дверью камеры.
Дубс перевёл дыхание и сел на ящик, оставленный Бертой. Ну и дела! Разве так себя ведут заключённые? Это же неправильно!
-Очень эмоциональная девушка... Надеюсь, она будет вести себя прилично, - раздался старческий голос прямо над Дубсовым ухом. - А то разнесёт ещё нам тюрьму по камушку...
От неожиданности капитан подпрыгнул.
-Да сиди уж, сиди, - разрешил Версус.
Выбрав самую чистую ложку, он зачерпнул из кастрюли и осторожно попробовал.
-Нам придётся доложить обо всём королю? - глядя, как с блаженным причмокиванием Версус смакует варево, почти жалобно поинтересовался Дубс... Судя по голосу, он уже представлял, что его шкура будет лежать в королевской спальне.
-Зачем? - искренне удивлся змей. - Тогда малыш Зел отберёт у нас такого повара... Ты только попробуй! - и протянул капитану ложку.
Если бы Дубс знал, что всё так кончится, он бы приказал вылить Бертино произведение кулинарного искусства в нужник, но этого знания (к счастью) не было даровано никому. Готовить новую баланду было некогда: у Версуса всё было расписано по часам, поэтому всю еду пришлось отдать заключённым.
После ужина Начальник вызвал Дубса к себе. Свившись затейливыми кольцами, Версус покуривал трубку, изучая капитана сквозь табачные кольца. Резкий запах табака ужасно раздражал медведя, но он не позволял себе даже поморщиться.
-Знаешь что, - по своему обыкновению издалека начал змей. - говорят, у хороших хозяев всё на месте...
Дубс терпеливо ждал, когда же Версус доберётся до сути, но тот, пуская кольца, не спешил. Он коснулся больной темы: инвентаризации, на которую мог разглагольствовать часами. Но в этот раз змей ограничился только пятнадцатью минутами.
-Знаешь, куда я клоню? - хитро прищурившись, поинтересовался он.
-Пропала связка ключей, - кивнул Дубс.
-А ты знаешь, где она может быть?
-Вполне себе представляю, господин начальник, - поклонился капитан.
-Так вот, - Версус перекинулся с одной темы на другую. - Как думаешь, что за этим последует?
-Побег? - прозорливо предположил Дубс.
-Нет, - отмахнулся Версус. - Не тот тип характера. Она знает, что будет с её работниками, если вдруг она исчезнет. Слишком ответственная. Но и на месте она сидеть долго не сможет. Надо чем-то её занять. Пусть готовит для нас, для начальства.
-А остальные?
-А остальные обойдутся! Нечего баловать! Значит так, раз король сказал глаз с неё не спускать, выполняешь этот приказ.
Дубс, не решаясь возражать, удивлённо поднял брови. Версус прекрасно его понял:
-Именно ты. Единственный, кто с ней справится на месте. Ты же не видел её камеру, ты в это время с ней беседовал. А я сходил и посмотрел. Помнишь Бешеного Брыкуна? - Дубс кивнул. Такое не забывают... Когда одной тварью не могут справиться десяток отборных стражников. В тот день капитан стал относиться к Версусу совершенно по-другому, и отныне его сетованиям на возраст и немощность не верил. - Так вот, раза в три слабее, но зато - абсолютно осмысленные действия, что в нашем случае гораздо опаснее. Разрешаю любые действия, на твоё усмотрение. Понял? Выполняй!
-Есть! - сказал капитан и отдал честь.
-
-
22.08.2005 в 12:08С кухней ничего хорошего не вышло...
Ну как так можно, так взять - и выгнать? И сказать "веди себя прилично"! Вообще-то она всю жизнь вела себя прилично. И что в итоге? Хорошо, что родители умерли раньше, не увидев такого позора! Отец, наверное, метался бы по дому, не находя себе места, круша всё, что попадалось бы под руку, а матушка семенила бы за ним, подбирая упавшее и поломанное, и пыталась бы урезонить папашу Бера, причитая, что "этому цены не было", "это из дедовского наслества", а "это вообще из приданого". А потом, когда папа совсем рассердил бы маму, она бы выгнала его из дома и занялась уборкой. Папаша же отправился бы к поленице, и не успокоился бы, пока не наколол бы дров на год вперёд.
Вспомнив родителей, Берта хлюпнула носом, но тут жё одёрнула себя. Папаша Бер такого раскисательства бы не одобрил. Он начал бы ворчать, что, мол, дала же судьба дочку-плаксу! А он сына хотел!
Девушка так ясно представила себе ворчащего отца, что невольно рассмеялась.
Берта сунула руку в карман и пощупала металлическое кольцо - связка ключей была здесь. Так было немного спокойнее, создавалась иллюзия, что теперь она всегда отсюда может убежать. Но Берта к сожалению знала, что это неправда. Никуда она побежит, а будет сидеть здесь до конца жизни, если король раньше не прикажет её казнить...
Дубс сидел просидел на чурбачке перед дверью бертиной камеры целый день. Как и приказывал Версус, капитан сложил с себя практически все обязанности. И теперь он терпеливо ждал. Наконец его терпение вознаградилось: поворачиваясь, осторожно щёлкнул в замке ключ, тихонько скрипнули петли... Дверь приоткрылась...
И Берта заметила Дубса.
-Добрый вечер, госпожа Бер, - невозмутимо поприветствовал её капитан. - Наконец-то вы соизволили показаться.
-Вы меня ждали? - удивилась медведица.
-Да, - кивнул он. - Я хочу кое-что вам сказать, а так же, было бы неплохо, если бы вы кое-что вернули.
-Нам не о чём с вами разговаривать! - вспыхнула Берта и захлопнула дверь.
Дубс вздохнул и устроился на своём чурбачке поудобнее...
...Для зеркала не было материальных преград, оно показывало сразу и камеру, и коридор.
-Ну, и кто кого переупрямит? - усмехнулся Зел-Гадисс.
-Ставлю на капитана, - сказал Версус.
-Ты думаешь, он столько высидит? - король лениво шевельнул хвостом. - Ему ведь надо выиграть эту битву. Проще было бы применить силу.
-Ещё как высидит! - старик тихо засмеялся. - Его папаша слишком хорошо объяснил сыну, что лучшая, чистая победа - победа без сражения. При их семейном упрямстве, это - излюбленая тактика. Бедный враг прибежит сдаваться на любых условиях, лишь бы его избавили от таких противников. Ты только глянь на них! Идеальная пара... Кстати, ты хоть думаешь о наследниках? - он нахмурился.
-Ну, - король покривился. - Бегает тут парочка бастардов.
-Я не о них! Я о настоящих наследниках! Вот он, - Версус ткнул в изображение Дубса. - будет лучшим наставником для принца или принцессы. Дети - это та ещё головная боль, но у него совершенно невероятное терпе... - внезапно Начальник тюрьмы закашлялся. Из его пасти вытекла тёмно-красная струйка, которую Версус торопливо облизнул.
-Эй, там! - крикнул король. - Воды! Быстро!
-Не надо, - покачал головой старый змей.
Они оба молчали, пока слуга ставил перед Версусом бокал и наполнял его до краёв хрустально-прозрачной водой. Когда оба змея снова остались одни, король нарушил тишину:
-Я мог бы попытаться тебя исцелить.
-В этом действительно нет необходимости, - через силу улыбнулся Версус. - Года три я ещё протяну, а потом, если твоё величество, позволит, я хотел бы на покой...
-А я-то всё гадал, когда же ты попросишься, - усмехнулся Зел-Гадисс. - Хорошо, ещё три года. Готовь себе переемника, хотя, вряд ли тебя кто заменит.
-Да, господин, - поклонился старик.
Ставка Версуса вполне оправдалась. Капитан сидел на страже уже четвёртые сутки и не проявлял никаких признаков усталости. Время от времени он вставал, шагал туда-сюда. Его барсы приносили ему оружие из арсенала, которое медведь трудолюбиво чистил и шлифовал. А вот Берта измучилась: она совершенно не понимала, зачем капитану надо ждать её согласия на разговор. В конце концов, здесь сила была на его стороне. И вряд ли Берта смогла бы хоть что-нибудь ему противопоставить. Но почему-то Дубс предпочитал ждать, пока Берта сама к нему выйдет.
Девушка поймала себя на мысли, что сочувствует бедному капитану. "Будь я на его месте, давно бы уже вошла и таких бы себе наваляла, чтобы знала, как запираться!"
-А вот и не выйду! - из чистого упрямства тихонько сказала она.
И выглянула в коридор. Офицер, казалось, до этого дремавший, открыл глаза и посмотрел на неё.
-Ну ладно, ладно! - не выдержала девушка. - Нате ваши ключи! И говорите, чего вам от меня надо!
Дубс усмехнулся и поймал громко звякнувшую связку. Он встал, встряхнулся и вошёл в камеру. Берта отсупила к стене, ожидая любых пакостей. Но пакостей не последовало. Вместо этого офицер отдал честь и сказал:
-Госпожа Бер, от лица начальства мне было приказано попросить вас принять на себя должность повара.
Девушка не знала, что ей делать: плакать или смеяться.
-И ради этого надо было сидеть четыре дня? - ахнула Берта. - Ну хорошо, принимаю... Всё равно здесь скучно. Но - четыре дня?..
Медведь хмыкнул:
-Между прочим, вы со мной не хотели разговаривать. А так - получен нужный результат без всякого сопротивления. Так надёжнее. Тем более вы же не только заключенный, но и наш работник. Это же совсем другое дело. В общем, с завтрашнего дня, вы начнёте работать, - он кивнул и вышел.
Чеканя шаг, как на параде, Дубс дошёл до второго поворота и без сил опустился на пол.
Во внутреннем кармане куртки что-то загудело.
-Как успехи? - поинтересовался коммуникатор голосом Версуса.
Дубс превёл дыхание:
-Ну и упрямая девчонка!
Версус не выдержал и громко расхохотался:
-Уж кто бы говорил! Я-то думал, ты мне весь арсенал приведёшь в порядок.
-Что она делает? - спросил Дубс.
Версус немного помолчал, настраивая зеркало.
-Спит, - наконец сказал он. - Иди-ка и ты отдохни.
-Есть! - Дубс отдал честь.
Минуло много дней...
Исстра расчёсывала свои длинные волосы янтарным гребнем. Пряди струились скврзь золотитые зубцы жидкими изумрудами. В зеркале, занавешенном прозрачной тканью, мягко мерцало отражение.
Жена Великого Змея была озабочена: хоть на медоварнях больше никто не работал, но оттуда продолжала сочиться магия. Зел-Гадисс соглашался, что Берта невиновна, что к колдовству она никакого отношения не имеет, но отказывался выпустить её.
-Сома! - позвала Исстра.
Из мерцающих теней, из складок дорогих тканей выскользнула тонкая фигурка, затянутая в тёмные одежды, и склонилась перед королевой.
-Госпожа? - голос Сомы был похож на шелест осенних листьев.
-Сома, ты должна отправиться к медоварням Беров, - сказала Исстра. - Там происходит что-то странное. Найди источник магии и проследи, откуда она идёт.
-Да, госпожа! - Сома кивнула, чуть отступила в тень и истаяла, исчезла из виду.
Исстра кивнула своим мыслям и вернулась к прерванному занятию. Золотистый гребень снова заскользил по гладким прядям.
-
-
22.08.2005 в 12:10Солнце палило так, что даже самые стойкие цикады спрятались в тени, изредка подавая оттуда свои скрипучие голоса. Стражники укрылись от солнца кто как мог и не казали на улицу даже носа. Версус довольно зевнул и потянулся.
Из коридора, ведущего во двор, послышались шаги. Версус закрыл глаза и притворился спящим. Ему не было нужды смотреть, кто идёт: старик давным-давно научился узнавать владельца шагов. Шли двое. Дубс и Берта.
Змей едва удержался, чтобы не улыбнуться: за много-много дней все успели привыкнуть, что эти двое ходят парочкой, где один - там и другой. Капитан очень хорошо нёс свою стражу, не оставляя Берту одну ни на минуту.
Но в этот раз шаги были какие-то странные: словно медведи шли шаг в шаг. Вот они вышли во двор. Версус чуть приоткрыл глаз и едва не свалился со стены от удивления. Дубс и Берта шли, держась за руки. Это было что-то новенькое... Обычно девушка воротила нос от капитана, считая его недостойным слугой несправедливого правителя, Дубс не возражал, ему это было неважно. И вот - на тебе... Покопавшись в памяти, Версус припомнил, что и вчера и позавчера они ходили точно так же. Выходит, змей упустил тот момент, когда их отношения изменились. "Капитан, а, капитан, не забудь, ты - на службе!" - сощурился старик.
Берта выпустила руку Дубса и вышла на середину двора. Бросила взгляд в Версусову сторону, отвернулась.
-Ну и печёт! - тихонько воскликнула она, подставляя солнцу лицо. - Я почти уже забыла, как это бывает, - она повернулась к капитану. - Будь здесь трава, а не голые камни, было бы легче.
Дубс молчал.
Откуда-то послышалось тихое жужжание, девушка обернулась и радостно улыбнулась:
-Пчела!
Похоже, что пролетающая мимо с ведёрком пыльцы пчела тоже заметила Берту и поспешила спуститься к ней.
-Госпожжа! - прожужжала пчела. - Рада встрече!
Берта поклонилась в ответ.
-Нашша королева жжелает знать, как вы пожживаете!
Девушка улыбнулась:
-Не так уж плохо...
Дубс приблизился к ней и положил руку на плечо:
-Берта! - и немного нахмурился.
Медведица грустно вздохнула и повернулась к пчеле:
-Прошу прощения, добрая пчёлка, но я не имею права с тобой разговаривать, иначе нас накажут. Передай своей королеве привет, пусть она за меня не волнуется.
Пчёлка согласно пожужжала и утетела.
-Я так по всем соскучилась, - пожаловалась Дубсу Берта.
-Тут уж ничего не поделаешь, - покачал он головой. - Пойдём обратно, сегодня мы нарушили очень много правил.
И к удивлению Версуса девушка послушалась без разговоров. Змей перевернулся на другой бок. Ему уже было интересно, чем всё это кончится. Но тут он поймал себя на мысли, что действительно стареет: стал слишком добрым. Раньше он такого бы не позволил!
Или всё дело в том, как эта медведица готовит? Говорят, от хорошей кормёжки добреют...
Сома скользила по камням со своей неизменной грацией песчанной ящерицы. Взобравшись на верхушку растущего из земли кристалла, она обозрела окрестности: перед ней расстилались бесконечные цветочные луга, лишь кое-где изредка встречались купы деревьев.
И над лугами висел стойкий запах магии, из-за чего воздух казался густым.
Определившись с направлением, Сома соскользнула с камня и нырнула в траву. Оставляя за собой неприметную тропочку, ящерица бежала вперёд, туда, откуда струился поток магии.
Миновав луг и рощу, она остановилась. Здесь.
Покрутившись на месте, Сома нашла трещину в земле. На месте разлома трава и цветы приобрели радужные оттенки: листья и лепестки переливались на солнце от красного до фиолетового. Ящерица раздвинула стебли и тихонько ахнула... Теперь всё было ясно, откуда шёл поток магии. Она своё дело выполнила, можно возвращаться к королеве...
Ловко извернувшись, Сома поспешила прочь.
Но, пробегая мимо рощицы, она остановилась. Теперь тут кто-то был, да ещё и не один... Сома замерла, прислушиваясь к приглушённым голосам. Вникнуть в суть разговора для неё не составило большого труда. Сома позволила себе ухмыльнуться: ну-ну, горе-заговорщики! И ускользнула.
Кролева ждала доклада.
-
-
22.08.2005 в 12:11-Ты хочешь жениться? - Версус отхлебнул чаю. - Конечно, я ничего не имею против... Но ты точно хорошо подумал? Знаешь, молодость бывает лишь раз в жизни, надо же нагуляться. Для того она и существует!
Дубс кашлянул.
-Ну ладно-ладно! - пожал плечами его начальник. - Раз уж решил, значит, ничего не поделаешь. Что сказали твои отец с матерью?
-Они... гм... не против, - запнувшись, произнёс капитан.
Не против? Версус внимательно оглядел медведя. Вроде бы синяков не видно. Интересно, что бы могла означать эта многозначительная запинка?
-Ну раз они не против, то почему ты пришёл ко мне? - Версус отставил пустую чашку.
-Видите ли, тут такое дело, без вашего позволения не обойтись, - твёрдо сказал капитан.
И тут до змея дошло.
-Только не говори мне...
Дубс кивнул.
Версус некоторое время ловил воздух ртом, а потом начал дико хохотать.
-Господин? - офицер непонимающе заморгал.
Ну, чего тут может быть смешного? Дубс недоумевал совершенно искренне.
-Детишки, вы меня уморите, - вытирая выступишие слёзы, пробормотал старый змей. - Это у вас семейное что ли? - поинтересовался он. - Сначала твой папаша, теперь - ты. Приволочь девушку в тюрьму, а потом на ней жениться...
Дубс потупился.
Ну, да, была в их семействе легенда, о том, как познакомились папаша и мамаша. Помнится, больше двадцати лет тому назад, папаша, будучи офицером на королевской службе, получил по празднику выходной и слегка... гм, ну ладно, не слегка, а очень и очень даже хорошо подгулял в компании своих же однополчан. И в результате весёлого расположения духа сделал мамаше, тогда ещё девушке из приличной семьи, неприличное предложение. Мамаша, девушка вся из себя видная, пышная, пришла в ярость и весьма резко папаше отказала, своротив ему челюсть набок, чтобы руки не распускал. Однополчане возмутились такому самоуправству и под конвоем отвели девушку в тюрьму, да там и оставили, окончательно испортив ей праздник.
Два дня папаша отлёжвался, а на третий день пришёл свататься.
-Оригинальный способ знакомиться с будущей женой, - смеясь, покачал Версус головой. - Если родится сын, обязательно отправь его служить сюда, чтобы соблюсти традицию.
-Вот поэтому, я хотел бы, чтобы мой вопрос решился как можно скорее, - настойчиво попросил Дубс и покраснел.
Рука Версуса, потянувшись было за чайником, замерла. Старый змей сердито сощурился, поджав губы. Вот только этого ещё не хватало...
-Ах, ты, комок мяса!!! - взорвался он наконец, швыряя в Дубса чайник. - Когда ты успел, Радужную Призму тебе в задницу? Чтобы мой офицер?! Да в моей же тюрьме?! Да без спросу?! Ты у меня за это попляшешь! Будешь всю жизнь нужники драить!!!
Начальство кипело и булькало. Дубс, аккуратно поймавший чайник, склоня голову, выслушал о себе много интересного, особенно об использовании разных кристаллов применительно к медведям-оборотням. Потом Версус перешёл на личности: он коснулся всей Дубсовой родословной, отмечая каждого из его родни "лестным" словцом. А папаше, мамаше и самому Дубсу досталось по целому прочувственному монологу, особенно змей отметил, кто они такие, кем были, кем будут и где он их семейку видел. Версус был бы не прочь продолжить, но его скрутило, и он разразился страшным кашлем.
-Господин! - кинулся к нему капитан.
Наполнив чашку чаем, он поднёс её к губам старика. Змей сделал судорожный глоток и, тяжело дыша, опустился в кресло, на мягкие подушки.
-Неделю... нужники драить... - тихо сказал Версус. - И чтоб блестели! Посадить бы тебя... за должностное преступление... чтобы знал... но да ладно...
-Есть, господин! - медведь знал, что виноват, и готов был принять любое наказание.
-И за что же вы такие... на мою голову... - вздохнул змей. - В этот раз... я тебе помогу... Только это... займёт время...
Дубс кивнул и поднялся.
И низко поклонился.
Версус хмыкнул:
-И только попробуй не пригласить меня на свадьбу!
Капитан с сияющими глазами отдал честь и вышел.
Королева внимательно выслушала верную ящерицу. А потом написала два письма. Одно - Версусу, а другое попросила передать на медоварни.
Дивное зрелище было обеспечено всем тюремщикам на целую неделю.
Образцово-показательный, чертовски правильный капитан Дубс провинился. Многие боялись даже предположить, что же он такое натворил... но слухи на то и слухи, чтобы делать непонятное совершенно невероятным. Некоторые перестали с ним здороваться, шарахаясь от него, как от чумного, а некоторые - зауважали. Что слыхали и превые, и вторые капитан уточнять не стал: он был занят.
А вот Версус после того разговора начал чувствовать себя хуже. Когда на кухню уже второй раз вернулись тарелки с несъеденным, Берта забеспокоилась, но только потому что это обеспокоило Дубса. Она заставила главного повара закзать нужные ингредиенты и сама занялась начальственным лекарством. Впрочем, она не заставляла главного повара. Она вообще никого никогда не заставляла, но после первой встречи, Дубс с удивлением заметил, что Берта командует поварами, словно она не в тюрьме, а на собственой кухне.
Повара Версусу не докладывали (хотя, он и так знал), что девушка занималась не только его обедами, но и сунула нос в меню заключённых. И те с удовольствием заметили улучшения. Хоть какая-то, да радость.
Пока Дубс был занят своим наказанием, за Бертой следил один из тех самых волков, с которыми капитан пришёл на медоварню. Так что Версус не удивился, когда этот самый волк открыл дверь в его кабинет для девушки, потому что руки у неё были заняты подносом.
-Я не буду есть! - возмутился Версус. - Я не хочу!
-Ну и не надо, - мягко улыбнулась Берта, и змей понял, что Дубс в ней нашёл. - Не надо есть, надо просто выпить, пока горячее.
Она поставила стакан перед змеем. Соблазнительный запах, заставил Версуса привстать на подушках.
-Ты хочешь меня потравить! - ворчливо буркнул он. - И скрыться под шумок. Если я отравлюсь, - обратился он к волку, - отрубите ей голову...
Волк, ухмыляясь, отдал честь.
Берта обиженно надулась, но потом поняла, что старик так шутит. Змей осторожно выпил лекрство.
А через несколько дней он уже почувствовал в себе силы пойти на инспекцию.
-Вот это да! Как блестит-то... Как семьсот лет назад, - припомнил Версус, - Когда эту тюрьму только-только построили, потому что старая совершенно развалилась. Вот, можешь же, когда хочешь, - похвалил он вытянувшегося в струнку капитана. - Слушай, а работу сменить не желаешь? Могу дать рекомендации, - подмигнул он Дубсу.
Капитан укоризненно покосился на него.
Версус рассмеялся и остался доволен произведённым эффектом.
-
-
22.08.2005 в 12:12Серебристый лис взобрался на плоский камень и прокашялся:
-В общем, надеюсь, все знают, зачем мы собрались?
Собрание согласно загудело.
-Берту надо выручать. Слишком уж долго она находится в тюрьме, уже миновала половина года! Наверное, она ждёт от нас помощи, а мы не торопимся. Нехорошо, знаете ли!
Все закивали.
-И что ты предлагаешь? - спросил старый ворон, как мудрая птица, он смотрел на вещи исключительно практично.
Керкер несколько замялся.
-Ну, не то чтобы предлагаю исключительно я...
Чез нахмурился:
-Что это значит?!
Тень за Керкерм заколебалась, и на поляну выступила Сома. Этого появления никто не ожидал, так что многие с возгласами вскочили с насиженных мест.
Сома оглядела собрание и поклонилась:
-Приветствую вас...
Непоседливый тигр сжал кулаки:
-А ты ещё кто такая?!
Сома насмешливо взглянула на него и представилась:
-Я верная слуга Её Величества Королевы Исстры, - видя, какой негативный эффект произвели её слова, Сома продолжила: - Не волнуйтесь, король не знает о вашем заговоре. Пока не знает, - уточнила она. - Зато о нём знает королева. И она предлагает вам вот что...
И Сома начала излагать план королевы.
Когда она закончила, многие согласно закивали головами.
-В самом деле, этот план хорош! Лучшего нам и не придумать, - одобрил его старый ворон. - Передайте наше нижайшее почтение госпоже королеве!
-Самое главное, что всё абсолютно законно, - кивнул Керкер. - Мы придём в уговоренный срок и постараемся собрать как можно больше народу.
Сома поклонилась:
-Надеюсь на ваше благоразумие, - отступила в тень и будто расстворилась в ней.
Чез подозрительно посмотрел ей вслед и задал мучивший его вопрос:
-А мы точно можем ей доверять?
Керкер горько вздохнул. Он тоже об этом думал.
-Боюсь, что теперь у нас нет выбора, - сказал он. - Всё равно медоварня теперь у Его Величества в чёрном списке...
Его Величество был раздражён.
И был готов испепелить всё, что движется, благо его магические возможности это позволяли. Он, услав всех придворных прочь, обвился вокруг трона и сердито бил хвостом по подушкам. Потому что бить хвостом по мраморному полу было больнее.
Зел-Гадисс был недоволен своей рыжей фавориткой. Впервые своим капризным нравом она довела Его Величество до белого каления. Великий Змей искренне считал, что во дворце капризничать - прерогатива исключительно коронованных особ, а именно - его самого.
"Мне она надоела, - брезгливо поморщился змей. - Надо от неё избавиться!"
-Эй! Кто там! - повелел король. - Принесите мне "Радужной"! Сейчас же!!!
К его ещё большему раздражению слуги не спешили выполнить приказ... Зел-Гадисс уже спланировал, какой разнос он устроит слугам, когда послышались лёгкие шаги. Змей нахмурился, оборачиваясь, и остановился на полуслове: к нему шла Исстра. За ней следовал маленький паж с подносом.
-Ваше Величество, - склонила голову перед мужем красавица. - Прошу вас, не гневайтесь...
-За что мне на тебя гневаться, Ваше Величество? - усмехнулся король.
-Я принесла вам печальные вести, - мягко сказала первая леди.
Змей кивком позволил ей продолжить.
-Запасы вашего любимого напитка - медовухи "Радужной" - подошли к концу. Это всё, что осталось, - знаком королева приказала пажу поднести бокал королю.
-И что в этих вестях печального? - несколько сердито вопросил Великий Змей, подняв бокал к губам. - Скажите слугам пополнить запасы!
-Боюсь, это невозможно, - Изумрудная Исстра покачала головой. - Медоварни Беров остановили свою работу, ведь их хозяйка была заточена в тюрьму.
-И сделал это я? - нехорошо так усменулся король. - Ты к этому ведёшь?
Исстра подняла на него свои чудесные искристые глаза:
-Господин мой, - мягко пропела леди. - Как бы я посмела обвинить вас! Вы защищали свою честь и честь королевского дома... Но, не сочтёте ли вы за труд выслушать моё предложение?
Король отставил в сторону кубок и услал пажа жестом прочь.
-Мне кажется, что преступница уже наказана достаточно, - заговорила королева, - Поэтому я предлагаю сделать вот как...
Выслушав план своей жены, Великий Змей усмехнулся. Идея была хороша. Тем более хороша, что она позволяла избавиться и от неугодной фаворитки.
-Вы весьма хитры и дипломатичны, Ваше Величество, - улыбаясь, произнёс Зел-Гадисс.
-Благодарю вас, Ваше Величество, - поклонилась Исстра.
-Не откажете ли в любезности? Проведите со мной время, - Великий Змей пододвинул даме одну из подушек.
-Это приказ? - улыбнулась королева.
-Это - просьба, - качнул головой король.
Первая леди Радужной планеты опустилась рядом с ним.
-
-
22.08.2005 в 12:14Версус перечитал письмо королевы и довольно улыбнулся:
-Какая удача! Вот и решение нашей проблемы... Эй! Приведите ко мне капитана Дубса с его узницей! - приказал он страже. - И побыстрее!
Суровый барс кивнул и кинулся исполнять приказание. И вскоре оба медведя стояли перед старым змеем. Версус обозрел обоих пытливым взглядом: капитан заметно волновался, а Берта была бы рада взять его под руку, но при Начальнике Тюрьмы не решалась.
Плотно заперев двери, Версус уселся в своё кресло и скрестил перед собой руки. Некоторое время он молчал, а потом начал говорить:
-Если честно, то вам очень повезло, что такая высокая леди обратила свои помыслы к вам. Поверьте, теперь вы в неоплатном долгу у Её Величества. Теперь, скорее всего у меня будет возможность выполнить твою просьбу, капитан. Только и с вашей стороны потребуются определённые действия.
-Что мы должны сделать? - выпрямился Дубс. - Что от нас требуется?
Берта согласно кивнула.
Версус, довольный их решимостью, развернул письмо королевы и начал читать...
-Вы всё поняли? - закончил он.
Оба медведя одновремено кивнули. Змей улыбнулся:
-Ну вот и славно. Значит, будьте готовы... - но он тут же нахмурился. - Меня в этой истории заботит только одно.
-Что именно, господин? - поинтересовался капитан.
Версус сморщился:
-Если её освободят, то кто будет мне готовить? - недовольно буркнул он.
Берта светло улыбнулась так, что на её щечках появились ямочки:
-Это не такая уж большая проблема. Думаю, я смогу совместить две работы!
Дубс откровенно любовался ею. Версус расплылся в ухмылке:
-Ну-ну, - его клыки блеснули. - А если не сможешь, то мы всегда успеем посадить тебя снова!
-Что?! - Берта вспыхнула.
Капитан вздохнул, а змей радостно засмеялся.
И вот, долгожданный день настал.
С самого раннего утра к Радужной Башне начали стекаться группы народа. Вестники, разосланные Керкером, сумели оповестить как можно больше своих знакомых. Те в свою очередь сказали своим знакомым, а те - своим. Вот почему у Башни собралось гораздо больше народу, чем Керкер, Сома, да и Её Величество задумывали с самого начала. Всё-таки "Радужная" медовуха пользовалась большой популярностью (и была внесена в официальный список 50 Национальных Гордостей Радужной планеты). И запасы её подошли к концу не только во дворце.
Прибыла даже Королева Пчёл Межжлена.
Все они не вошли во двор Башни, но так как огромные двери были гостеприимно распахнуты, большинству, стоящему за воротами, было все слышно и даже почти видно.
Ровно в полдень, когда практически исчезли тени, распахнулись витражные створки, и на балкон, возвышавшийся над двором, вышел Его Величество Зел-Гадисс в окружении свиты. Королева Исстра следовала на шаг позади него, за ней шли фаворитки короля и фрейлины. Рядом с королём и королевой возвышались два бессменных стража - Дубс-старший и его верный напарник белый тигр Ирбис.
Народ разразился приветственными криками.
Король окинул взором всех собравшихся и заговорил:
-Мой народ! - голос короля, как всегда бархатный, окутал башню, донося до каждого слова Повелителя. - Что же собрало вас здесь сегодня?
Из толпы выступил серебристый лис. Поклонившись королю, он выпрямился во весь свой небольшой рост:
-Добрый наш Повелитель! - сказал Керкер, а это был он. - Мы собрались здесь согласно древнему праву. Мы пришли просить твоей Справедливости!
Толпа поддержала его дружным гулом.
У них и в самом деле было это право - прийти всем миром к королю и просить справедливости в определённый день года. Право это было настолько древним, что немногие о нём знали. Лишь благодаря королеве, читавшей древние законы, остальные вспомнили об этом.
-И для кого же Справедливости вы хотите попросить? - спросил Король.
Десятки голосов выкрикнули одно имя:
-Берта! Берта Бер!
Зел-Гадисс повелительно махнул рукой:
-Приведите её!
Из тёмного выхода, повинуясь жесту короля, вышла целая процессия: впереди шёл Версус, за ним следовала Берта под охраной четырёх стражей, одним из которых был капитан. Девушка жутко нервничала, вцепившись в свой накрахмаленный передник. Бедный фартук хрустел.
Увидев медведицу, работники медоварни разразились радостными криками: многие уже не чаяли встретить её живой. Берта, ужасно покраснев, смущённо улыбнулась им и незаметно стряхнула слезинку с ресниц.
Король снисходительно смотрел на всю эту суету. Но вот, все замолкли, и взгляды обератились к нему.
-Каков был твой приговор? - спросил он Берту.
-Судом, - не уточняя каким именно, сказала она. - Было установленно, что я - колдунья, раз с моих медоварен струится магия... И приговор был - заточение.
Керкер ахнул, да и не только он. Берта - колунья? Вот этого не может быть, потому что быть не может! Никто из Беров никогда не колдовал!
-Погляди, - король обвёл рукой толпу. - Все они пришли просить для тебя Справедливости. Можешь ли ты доказать, что приговор был несправедлив?
Версус прикрыл глаза. В душе он усмехался в своё удовольствие: доказательств у медведицы не было никаких. Да и как бы она это сделала?
Разумеется, Берта покачала головой:
-Не могу...
Настал черёд королевы. Изумрудная Исстра выступила вперёд:
-Ваше Величество, возможно ваша бесконечная мудрость сможет спасти эту девушку? - мягко предложила она.
Зел-Гадисс сделал вид, что задумался. Он получал невероятное удовольствие от такого вида игр.
-Что ж, думаю, единственное, что может спасти её, так это точное установление источника магии. Принести мне зеркало! - повелел он. - Пусть оно покажет истину! - провозгласил король.
Слуги кинулись выполнять приказ, и вскоре перед Повелителем сияло и переливалось в солнечном свете магическое стекло. Великий Змей поднял руки и мягко опустил их на край зеркала. Сначала ничего не происходило, а потом вверх взметнулся радужный водоворот, каждая капля которого устремилась к солнцу... И сияющей росой опал вниз...
Сгладились, растворились в сиянии очертания крепости. Все увидели бесконечные, простирающиеся к горизоту цветущие луга. Многие узнали знакомые места:
-Я знаю, где это, - воскликнула Берта.
-Покажи мне, зеркало, источник магии! - скомандовал Зел-Гадисс.
Луга чуть изменились, передвинулись и... все ахнули:
-Новый кристалл!
-Там растёт новый кристалл!
-Их не было целых двенадцать тысяч лет!
-Это добрый знак...
Король рассмеялся, и видение рассеялось.
-Для тебя, Берта Бер, это и в самом деле добрый знак. Что же, раз Мы установили истину, повелеваю отпустить Берту!
От радостных криков задрожала Башня!!!
Полюбовавшись на дело своих рук, король развернулся и ушёл с балкона. Стоило стеклянным дверям затвориться, как он остановился. Остановилась и его свита.
Рыжая лиса, чуя недоброе, не отрывала глаз от Его Величества. Зел-Гадисс бросил на неё острый взгляд.
-Чтобы Справедливость свершилась окончательно, - очень тихо и очень страшным голосом сказал он. - Ты займёшь место медведицы. Заточить!
Рыжая не успела даже ахнуть! Когда стражи проводили её мимо королевы, Исстра, печально сказала:
-И вряд ли хоть кто-то попросит Справедливости для тебя...
Эпилог.
Через некоторое время.
Когда капитан подошёл к дому, к СВОЕМУ дому, его уже на пороге ждала Берта. Офицер наклонился и осторожно обнял свою жену.
-Я дома! - сказал он.
-Мы рады тебя видеть, - улыбнулась ему медведица и погладила свой округлившися живот.
Над их головами, что-то ярко сверкнуло.
-Гляди-ка, - удивился Дубс, - Падающая Звезда! Загадывай желание!
-Счастья! - категорично сказала Берта.
-Кому? - уточнил её муж.
-Всем, - улыбнулась она.
Звезда, словно услышав, подмигнула...
...Только это была не звезда. На Радужную Планету падал эльфийский корабль...
Конец. Конец?
-
-
22.08.2005 в 13:44-
-
22.08.2005 в 16:26И это всё, что ты можешь сказать???
А где маты и вопли, что всё было не так???
Но с другой стороны... мяф, от автора - да это же высшая похвала...
*ГОРДИТСЯ СОБОЙ*
Но критику был бы рад получить, ибо шо-то дело рук моих меня не очень устраивает. Я точно знаю, что где-то надо гайки подкрутить: оно как-то не так пахнет, а где именно - понять не могу...
А дальше будет, если кто-то мне пришлёт инфу: всё, что он (автор) может рассказать о кошках (Партинс и Фериза).
Но только это будет уже другой фанфик...
-
-
22.08.2005 в 16:37а так.. очепяток и туффтологий я немножко наловила там, но это не страшно, относительно общего объема фика.
насчет "чего-то не того" - не знаю.. я слишком плохо знаю оригинал, чтобы заметить.. наверное..
каких-то явных противоречий в самом тексте я вроде не нашла...
-
-
22.08.2005 в 16:46И, вправду, герой! =)
особенно понравилось, что до конца никто не говорит, что же они задумали интересно было
А шо ты в капле???
а так.. очепяток и туффтологий я немножко наловила там, но это не страшно, относительно общего объема фика
Подскажи, где??? ПЛЗ!
-
-
22.08.2005 в 16:49я попозже напишу, где, а то ухожу сейчас. ^^ а там потом цитатками
-
-
25.08.2005 в 15:15Хай, жду =)