Трудно быть императором!Трудно быть императором!
Кто бы спорил! Особенно это проявляется в те моменты, когда фрейлины ещё поправляют твою причёску перед выходом, а в двери уже стучится капитан стражи, требуя зарплату.
И Кейки задевался невесть куда.
В общем, вместо завтрака мне пришлось решать финансовые проблемы. Финансовые проблемы я ушла решать в кабак. А как же иначе! Единственные налогоплательщики королевства. Поворчав по поводу, что на работе, что на игре - всё едино - бюджет считаю, мы с Натцуко (хозяйкой кабака) сели считать деньги.
Даже деньги мне посчитать спокойно не дали! С громом, грохотом и криками ворвалась на кухню (ох, уж эти подданные, нигде от них не спрячешься!) министр иностранных дел Шёкей (бывшая принцесса страны Хо), преследуемая по пятам страшным Голодом!
Добрая Натцуко спасла Шёкей, накормив её. Шёкей меня предупредила, что сегодня у нас по плану сначала церемония вчесть летнего солнцестояния (а на самом деле праздновали мы удачное завершения восстания меня против меня самой. Что поделать - привычка время от времени завоёвывать собственную страну. Никуда не деться!), потом совет, а потом - может быть - у меня найдётся время и для других дел.
Церемония прошла гладко. И чего только мне не довелось увидеть и услышать! И танец с мечом, и песню Судзу, и представление судьи Хо, и стихи придворных дам... Я уж не говорю о чудесных дарах!
И всё-таки, самым полезным даром был пир, который устроили нам хозяева кабака. С их помощью мы смогли накормить всех голодных. И это не потребовало никаких затрат от бюджета.
Ах, да... Я ещё не упомянала, что у нас в стране тяжёлая ситуация с бюджетом? Так вот, чтоб вы знали, Кей - пока ещё не восстановившееся после мятежей и отсутствия императоров королевство. Короче, лишнего бабла у нас НЕТ!
После церемонии начался совет. Шёкей обрадовала сообщением о появившихся в стране йомопоклонниках и о слухах о человеческих жертвах. Это нас изрядно напрягло, поэтому судье Хо было велено начать расследование. Мы с Кейки порешили отправиться на гору Хо за советом, ведь против тёмных сил йом стоило бы выставить светлую силу сеннинов и Тентея.
Так же подошёл Кокан (первый министр) и сообщил о беженцах из Ко, которым требовался приют и пища. Тут-то и пригодился дар доброй Натцуки-тян.
Примерно к тому же времени до нас дошли с нарочным вести об убийстве Со-о разбойниками из Ко. Столь печальные новости не смогли оставить нас равнодушными.
После совета, пока Кейки собирался, у меня просил аудиенции министр Небесной Любви Со. Его слова были странными. Он просил выделить людей на то, чтобы изловить разбойников, убивших его императрицу. Разбойники скрылись в Ко, поэтому министр просил людей у других императоров, чтобы создать объединённый отряд. Шёкей дала мудрый совет, что вторжение одного императора на территорию другого может повлечь за собой божий гнев, поэтому я просила министра добыть нашим людям приглашение для входа в Ко, чтобы это не считалось военным нападением. Министр пообещал и удалился. Более его мы не видели. До нас только доходили слухи, что этот же человек совершил неудачное покушение на выбранного императора Ко и был убит.
Тогда время клонилось к ужину, а я ещё не завтракала, поэтому пообещала учинить новый бунт прямо во дврце и сожрать кирина. Кейкины йомы (добрейшие существа!) поднесли мне сосиску. Из чьего она мяса я уточнять не стала.
Оседлав Кейки, я направилась на гору Хо. Нет ничего чудеснее сидеть на спине кирина, оглядывая проносящуюся внизу местность и понимая, что хоть на время, но ты взял над этой ско... лошадью верх! Что ты на ней едешь, а не она на тебе.
На горе Хо в приёмной я увидала нашу придворную даму, это заинтересовало меня, но я не успела перемолвиться с ней ни словечком. Лишь после я узнала, что она долгое время была йомой, запечатанной в человеческом теле.
Добрая хозяйка медной горы... то есть горы Хо приняла нас с Кейки. Меня радушно напоили чаем.
Все советы, которые мне дали на горе Хо, сводились к одному: что бы вы ни делали, сами же виноваты и будете. Поэтому, плюнув на условности я предложила собрать совет императоров. Раз уж все напасти обрушились на страны одновременно, то я подумала, что они могут быть связаны. Поэтому мне хотелось послушать мнение других правителей.
Пока мы сидели на горе, удалось посмотреть на коронацию Ко-о. Потом подошли свеженайденный Тай-о и оторванный от государственных дел Эн-о. Императоры посидели, почесали в затылках... Но почти ничего дельного не решили. Разве что держать друг друга в курсе дел.
После совета мы увидели ещё одну коронацию: на этот раз Со-о. Коротенько посвятив её в курс дел, мы с Кейки отбыли домой. Там нас ждал ещё один совет.
На нём
После совета (когда было решено контроллировать всех проходящих через границу и вообще ужесточить меры безопасности) случились две вещи. Во-первых, пришёл один из стражников и сообщил, что нашёл некий меч. Я узнала эту вещь с первого взгляда! Это был меч бывшего Со-о! Стоило мне дотронуться до меча, как он сам со мной заговорил... Большего меча-ворчуна я ещё не видывала! Поэтому мы послали весточку в Ко, что их меч найден.
Во-вторых, пришла некая кайкяку Джей родом из Америки и принялась вещать Кейки про демократию. Кейки перепугался и отослал Джей в Со к тамошнему кирину. Потому что побоялся открыть шоку с места, объяснив это тем, что шоку у него может получиться нестабильным (копыта, короче, коротковаты). Тем более, что нам не очень-то нужны последствия шоку, если они будут.
Потом мы пошли смотреть выступление шусей. Мне ужасно понравилось! Оно было такое красочное и весёлое!
После мы отправились в Эн, посоветоваться с императором. Но до Эн мы не дошли, остановившись у службы реабилитации кайкяку. Там была маленькая девочка, которая постоянно плакала. Я попыталась её успокоить, но не смогла.
И тут над нами пронёсся дракон, уносящий в лапах какой-то свиток. Мы прослышали, что драконом был ограблен наш дворец, поэтому негодяйский Кейки бросив меня, ринулся в погоню.
Мне пришлось возвращаться домой одной. Хорошо хоть меня сопровождала нёкай Кейки.
В это время ко мне подошла Шёкей и попросила замолвить словечко перед Кейки о стране Хо, ведь без согласия кирина простить несчастную страну у них не рождались дети. Я ответила, что я не могу заставлять Кейки прощать и попросила Шёкей самой переговорить с вредным кирином.
Дождавшись блудного кирина, Шёкей пала ему в ноги, но её просьба была отклонена.
И вот теперь-то мы смогли направиться к Эн-о. У того в это время гостил Тай-о и Тайки. Маленький Тайки ужасно проголодался, потому Эн-о пришлось пригласить нас всех в кабак на поужинать.
Мы с Эн-о решили найти мастера Шеня, известного мудреца, чтобы спросить у него совета. Я попыталась искать с помощью своего волшебного меча, но... Меч только издевательски расхохотался и ничего не показал.
Ужиная в кабаке Эн, мы узнали, что всех киринов вызывают на гору Хо, а потом сеннины пообещали устроить ещё и совет императоров. Я предложила провести его в Кей. Остальные согласились.
К тому времени я ужасно устала и еле держалась на ногах. Поэтому просто засела в Кейском кабаке и выпросила у них чаю. Заодно и налоги собрала! =) Добрый Секки мне честно о них напомнил.
Только я поднесла чашку с чаем к губам, как с из дворца раздались дикие крики: "Призрак! Призрак!" Оказалось, что дух предудущей императрицы Йо-о вселился в одну из наших фрейлин, добрую Люэй. Дух хотел мести: убить всех женщин, да и новую императрицу впридачу. Храбый Кокан бросился на призрак и скрутил его. Я приложила к вырывающейся и кричащей Люэй свой синий амулет, и она пришла в себя.
После снова был чай и ленивые разговоры с Тай-о, сбор императоров и долгая-долгая-долгая лекция об императорском долге.
Знаете, когда вам несколько раз повторяют одно и то же, особенно то, что вы знаете и так (для чего есть Кейки в конце-концов?)... это вызывает некое раздражение. Особенно, когда перед советом пообещали, что помогут разобраться с проблемами, а всё опять свелось только к болтологии.
Йоко была просто в ярости, хотя не стала этого показывать.
Зато после совета поболтать с остальными императорами, особенно с Со-о и её кирином, было более чем приятно!
Следующее утро началось очень лениво, с непродуктивного госсовета, потом мы с Кейки перекусили, после отправились на гору Хо пить чай, а затем поприсутствовали аж на двух свадьбах в Ко: на свадьбе императора и его сестры. Особенный шок гостей вызвал тот факт, что сестра императора выходила замуж за Короля Йом!
После свадьбы я перемолвилась словечком с Королём, спросила его, будет ли он принимать человеческие жертвоприношения. Король сказал, что подумает.
И вот тогда я решила, что пора взять ситуацию с йомоплоклонниками в свои руки...
...Но это совсем другая история!